Juventus đã kéo dài chuỗi bất bại của họ ở Serie A kể từ đầu mùa lên con số 5, nhưng chẳng có nụ cười nào cả. Hòa 0-0 trước Napoli, Juventus hòa 3 trận 0-0 liên tiếp lần đầu tiên kể từ năm 1992.
Đâu đó trên các mạng xã hội, người ta lại bắt đầu nói về cựu HLV Max Allegri, người biến Juventus thành đội thắng nhiều trận 1-0 nhất kể từ khi ông trở lại đây năm 2021. Cùng là những trận đấu chặt chẽ thiếu cảm xúc, nhưng ít nhất trong những hoàn cảnh như vậy, Juve của Allegri còn ghi được 1 bàn.
Vẫn là vấn đề Vlahovic của Juventus
Trận thắng tưng bừng 3-1 trước PSV ngày ra quân ở Champions League chẳng giúp ích được gì cho Juventus khi họ quay trở về với Serie A, trước những đối thủ rõ ràng là hiểu họ hơn so với đội bóng Hà Lan. Vẫn là những con số thống kê bắt đầu trở nên cũ kỹ: Cầm bóng 65% nhưng chỉ dứt điểm 9 lần, trúng đích duy nhất 1 và không gây nguy hiểm. Sự thanh thoát và hiệu quả trước PSV đã không còn được duy trì. “Niềm cảm hứng” Kenan Yildiz bị hàng thủ Napoli dễ dàng vô hiệu hóa, trong khi Nico Gonzalez và Teun Koopmeiners, những người đã chơi hay trước PSV, tiếp tục mờ nhạt khi trở lại môi trường họ từng tỏa sáng.
Trên tất cả, vấn đề của “Lão bà” vẫn cứ xoay quanh cái tên Dusan Vlahovic. Lần gần nhất tiền đạo người Serbia ghi bàn cho Juventus đã xảy ra cách đây gần 1 tháng, với cú đúp (1 từ penalty) trong trận thắng Verona 3-0 hôm 26/8. Trong trận gặp Napoli cuối tuần qua, anh thậm chí bị HLV Thiago Motta rút ra ngay sau hiệp 1 (thay bằng Timothy Weah). Phải thừa nhận Napoli là một đối thủ mạnh, HLV Antonio Conte là một nhà cầm quân cừ khôi đã quá hiểu về đội bóng cũ, nhưng việc một lần nữa Vlahovic chơi mờ nhạt cho thấy thực tế đáng lo ngại rằng dường như Thiago Motta không biết cách sử dụng chân sút này. Tham gia vào lối chơi chung không quan trọng bằng việc một tiền đạo phải được sắp đặt để làm nhiệm vụ chính của anh ta: Gây áp lực lên hàng thủ của đối phương và ghi bàn. Cả hai điều này, Vlahovic đều không làm được trong 4 trận gần nhất.
Hiển nhiên, lỗi không chỉ là của riêng Vlahovic. Không có anh, Juventus cũng vẫn bế tắc. Hơn ai hết, Thiago Motta phải là người chịu trách nhiệm. Cuối tuần này, Juve sẽ đến làm khách Genoa và nếu mọi chuyện không cải thiện, các nhà thống kê lại phải lục lọi trong quá khứ để xem họ đã từng hòa liền 4 trận 0-0 hay chưa.
Thiago Motta noi theo… Allegri?
Cũng như các trận hòa 0-0 trước với Roma và Empoli, niềm an ủi khả dĩ cho Juventus là hàng thủ của họ tiếp tục giữ sạch lưới. Ngay cả khi đối thủ của họ lần này là một Romelu Lukaku luôn đáng sợ cùng với một Khvicha Kvaratskhelia đầy biến ảo, các hậu vệ của Juve vẫn chơi cực kỳ hay, đặc biệt là tân binh Pierre Kalulu. Đến Juventus với danh nghĩa một người thừa ở Milan, cầu thủ người Pháp nhanh chóng khiến các ông chủ Milan “sáng mắt ra” khi sớm chiếm vị trí quan trọng trong tính toán của Thiago Motta. Đây là trận thứ 3 liên tiếp anh đá chính cho Juve và đều chơi ấn tượng.
Hai trận trước, Kalulu đá hậu vệ phải, nhưng trước Napoli, anh đã được đưa vào giữa đá cặp trung vệ với Bremer Gleison. Rõ ràng HLV Thiago Motta cần sức vóc của cầu thủ này để đối chọi lại với “Big Rom” Lukaku. Cách sắp đặt này cũng cho thấy Motta hết sức tự tin với lối chơi và những sự lựa chọn trong tay ông. Cần biết rằng trung vệ Fabio Gatti là người chơi hay nhất ở trận hòa Empoli 0-0, nhưng Motta vẫn không ngần ngại cho cầu thủ này dự bị để nhường vị trí cho Kalulu.
Tiền nhiệm của Thiago Motta, HLV Allegri, là người tôn sùng hơn ai hết quan điểm “Ghi nhiều bàn có thể đem đến chiến thắng nhưng thủng lưới ít mới mang đến các danh hiệu”. Có lẽ Motta cũng đang đi theo triết lý đó, cho dù ông từng tạo ra những suy nghĩ rất cách tân và biến Bologna thành một đội chơi tấn công khá hay trước đây. Suy nghĩ theo hướng tích cực thì tân thuyền trưởng của Juventus đang xây đúng công thức thành công. Sự chắc chắn nơi hàng thủ sẽ là nền tảng để Juve dần tìm hướng đi mới cho hàng tấn công, khắc phục những khuyết điểm và tìm lại những bàn thắng cho Vlahovic.
Napoli đến làm khách Juventus với hành trang là 3 chiến thắng liên tiếp để đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng sau 4 vòng đấu. Đó là cơ sở để HLV Antonio Conte, người từng đưa Juve vô địch 3 mùa giải liên tiếp từ 2012 đến 2014, tự tin chuyển từ sơ đồ 3-4-2-1 sang 4-3-3 được cho là chỉ để phù hợp với tiền vệ Scott McTominay, tân binh đến từ Man Utd ở những ngày cuối kỳ chuyển nhượng. Conte vốn làm nên bản sắc của mình nhờ lối chơi 3 trung vệ, do đó việc ông chuyển sang sơ đồ 4 trung vệ thể hiện rất nhiều điều.
Cầu thủ người Scotland đã không phụ lòng người thầy mới. Được bố trí đá cao nhất trong bộ 3 tiền vệ, phía trên Lobotka và Anguissa, McTominay đã gây rất nhiều khó khăn cho hàng thủ Juve nhờ thể lực và kỹ thuật tốt. Anh chính là chủ nhân cú sút trúng đích duy nhất Napoli có trong trận này, khi thử tài thủ môn Di Gregorio từ khoảng cách chừng 18m. Các tờ báo lớn ở Italy đều chấm McTominay ở điểm số 7/10, thuộc nhóm những cầu thủ xuất sắc nhất trận, và dự đoán anh sẽ có những ngày tháng tươi sáng ở Napoli.